Город, которого нет на карте — отзыв на мистический триллер «Город мертвецов»/ «Отель ужаса» (The City of the Dead/ Horror Hotel, 1960 г.)

В 1692 году, 3 марта в городке Вайтвуд сожгли ведьму Элизабет Селвин, уличенную в связях с Люцифером. Но перед смертью она воззвала к своему повелителю, заключив с ним договор о вечной жизни, в обмен на клятву вершить отныне лишь зло, принося ежегодные человеческие жертвы. Перед смертью ведьма прокляла город, пообещав вернутся и отомстить всем жителям.

Эту легенду профессор истории Алан Дрисколл, читающий лекции о колдовстве и ведьмах, рассказал своим студентам накануне каникул. Студентка Нэн Барлоу, красавица-блондинка, пишущая курсовую как раз о ведьмах и оккультизме, очень заинтересовалась легендой, и Дрисколл, оказавшийся как раз родом из Вайтвуда, посоветовал ей съездить туда и на месте изучить все материалы. Даже пообещал позвонить хозяйке гостиницы «Рейвенс», чтобы зарезервировать место. И объяснил, как туда добраться, поскольку маленького городка не было на карте.

Городок оказался таким странным, густой, как молоко туман плавал по улицам среди средневековых домов. И в этом тумане ходили странные, молчаливые люди, как черные призраки, появляясь из этого тумана и растворяясь в нем. Большую часть города занимало старинное кладбище. Но Нэн ничего странного в городке не увидела… Ах, если бы она не оказалась такой… блондинкой! Если бы не трещала без умолку, донимая всех вопросом: «Верите ли вы в то, что ведьмы существуют?», а посмотрела вокруг, и помолчав минутку, попыталась сложить два и два… Если бы послушалась предупреждения старого заправщика и старого слепого священника, и побыстрее уехала из городка до наступления кануна сретения… Может быть, для неё все сложилось бы иначе.

Фильм Джона Мокси, определенно, шедевром не является, в нем присутствует достаточно узнаваемых клише подобных фильмов. Но вот чем он бесспорно интересен, так это тем, что сюжетный скелет вышедшего в то же время «Психо» Хичкока окутан в плотный плащ готический хоррора.

В обоих фильмах симпатичная блондинка, заявленная как главная героиня, останавливается в странной гостинице маленького городка и внезапно погибает в средине фильма. И дальше начинаются поиски пропавшей девушки, раскрытие ужасной тайны гостиницы, намеченная пунктиром лирическая линия между участвующими в поиске мужчиной и женщиной. Но если в «Психо» все упиралось в безумие хозяина отеля, то здесь – в мистику, магические ритуалы человеческого жертвоприношения, колдовство, магию, культ Люцифера и вечной жизни. Атмосфера таинственного мрачного города, его жители, демоническая хозяйка гостиницы, она же ведьма Элизабет Селвин, секта поклонников дьявола, мрачные шествия по кладбищу – все это придает знакомой истории совсем иной вкус и аромат.

Джон Мокси работал больше на телевидении, для которого снял множество телефильмов и сериалов, например «Шафт», «Частный детектив Магнум», «Ангелы Чарли», «Отряд 5 – О» и многие другие. В «Городе мертвых» нет особых спецэффектов, да в них и нет необходимости. Нет громких актерских имен, за исключением разве что Кристофера Ли, как всегда убедительного в роли хитроумного и коварного злодея, но актерская игра всего ансамбля в целом вполне достойного уровня. Особенно яркой получилась роль ведьмы Элизабет Селвин/ хозяйки гостиницы миссис Ньюлесс у актрисы Патриции Джессел. Худощавая, с прямой спиной, острыми чертами лица, высокими, резко очерченными скулами, с холодным, колючим, надменным взглядом и тонкой змеиной улыбкой – да, наверное, так и должна выглядеть настоящая ведьма.

И хотя в наше время поведение героев иногда кажется наивным, некоторые сюжетные ходы предсказуемы, а финал угадывается без особых проблем, фильм вполне способен доставить удовольствие при просмотре. Если вы любите старое кино.

Страница фильма «Город мертвецов»/ «Отель ужаса» в КЛУБ-КРИКе