Александр Поздеев «Три шага в пустоту» — мистическая повесть

Три шага в пустоту

19 мая 1988 года
Отвернувшийся.

В тот день мы с классом пошли в фотоателье сделать групповой снимок. Тогда так было принято, день был теплый, майский, весенний. У всех просто пело сердце, у мальчишек, у девчонок, все ждали каникулы, все были очень молоды, счастливы и никто и не подозревал, что кое для кого этот замечательный день обернется кошмаром. И произошло это именно со мной, оставив отпечаток в душе на всю оставшуюся жизнь, а позднее проклятие перешло и в жизнь моей дочери, о чем я и собираюсь рассказать.

Фотоателье расположилось в старинном доме постройки девятнадцатого века, внутри было много полутемных коридоров с высокими потолками, большое количество комнат, в одной из которых оно и расположилось. И вот я имела несчастье заблудиться в лабиринте коридоров, комнат и лестниц, отстав от класса, потому что всегда была склонна к рассеянности. Правда какая-то бойкая девушка, наверное сотрудница, скороговоркой объяснила мне как и куда пройти; в итоге я ещё больше запуталась. Стояла на пересечении коридоров, вертя головой, и тогда первый раз увидела его, мальчика в синем школьном пиджачке, совсем обыкновенный, правда почему-то одел на лицо белую маску. Видимо сын кого-то из здешних играет, по возрасту года на два младше меня и моих одноклассников. Мальчик в маске взял меня за руку и привел через сплетение коридоров в павильон, где снимался наш класс, перед тем как выйти к своим, которые видимо искали меня и сердились. Я жестом попросила мальчика снять маску, он и снял, но лица его я так и не разглядела, он очень ловко отвернулся, и мигом юркнул за какую то портьеру.

Я вышла к своему классу, встала на место, какое мне указали, но тревога, сосущая в области сердца, непонятная тревога, не давала покоя. Фотограф долго прицеливался, переставлял нас с места на место, а я чувствовала на затылке взгляд кого-то чужого, постороннего, возможно взгляд того мальчика в маске. Кожу покрывал гусиный пот страха, но оглянутся назад я не решалась. Оглянулась только тогда, когда фотограф наконец закончил, дал команду расходиться. Медленно-медленно я обернулась. и поняла, что этот мальчик стоит там, на задних рядах, без маски, но с лицом, отвернутым в сторону, успела разглядеть только уродливый шрам на щеке. Я схватила за руку одного из мальчишек и попросила его тоже посмотреть туда назад, но он посмотрев, только лишь недоуменно пожал плечами.

И я поняла, что того мальчика видела только я! Несколько ночей мне снилась эта жуткая белая маска, на которой не нанесено лицо. А за маской будто бы спряталась сама Тьма, протягивающая ко мне руки, чтобы задушить! После второй бессонной ночи у меня случился нервный срыв, и я надолго попала в больницу. Фотографию класса мне принесли уже туда посмотреть, и право они зря это сделали. Мальчишка (мой кошмар!) тоже был на этом снимке, стоял в задних рядах, отвернувшись от объектива, но как только я взяла фото в руки, он повернулся. Я сразу покрылась холодным потом; лица не было, за исключением рта, растянутого в подобии чудовищной улыбки Чеширского кота. На глазах родителей я начала биться в конвульсиях, и вновь начались все круги больничного ада. Окончательно выздоровела я лишь через год, и родители сразу увезли меня в другой город. Казалось бы кошмар белой маски остался позади, я окончила школу, институт, вышла замуж, родила дочь, но откуда я могла знать, что призрак из прошлого вернется уже не в мою, а в её жизнь?

Год 2009
Черная луна.

Я с трудом открыла глаза, веки словно были налиты чугуном, сквозь пелену разглядела черный от копоти потолок. Где-то совсем поблизости капала вода, и звук падающей капли бил по нервам очень крепко. Я попыталась приподняться. Резкая боль пронзила все тело от головы до пят, было неуютно и страшно. Когда же я все же приподняла голову, то поняла, что нахожусь в заброшенном здании, причем незнакомом. Медленно-медленно мне удалось подняться, я встала на ноги, но меня шатало из стороны в сторону. Здание действительно было незнакомым, потому что все заброшенки в окрестностях нашего городка я знала просто наизусть, мы их ещё в детстве все облазили. Судя по остаткам лепнины на потолке, это был когда-то дом культуры или что-то вроде того. Пошатываясь, все ещё плохо соображая, я брела через лабиринты пустых мрачных коридоров, актовых залов, заваленных мусором и отбросами. Юбка моя была разорвана, рукав рубашки оторван, от ленты выпускницы остался жалкий клочок, словно была борьба, исход которой я совсем ни помнила. Мой долгий путь в некуда остановился у обветшалой стены, на которой углем была нарисована страшная рожа, скалящая зубы. Тут силы совсем покинули меня, и я в бессилии опустилась на корточки. При этом мой взгляд все так же был прикован к коридору, откуда я только что пришла. Он словно гипнотизировал меня, тьма из глубины здания словно ползла ко мне, подобно змее завораживая, с целью проглотить невольную гостью. А мне будто было уже все равно, я была в безразличном ступоре, и лишь когда там в глубине коридора появилась зловещая фигура, неотделимая от этой ползущей тьмы, но только в жуткой белой маске без черт лица, я очнулась, я вспомнила о кошмаре, которым была одержима мама. Такой жутью веяло от этой фигуры, что у меня сразу будто от страха включились все резервы организма в поиске спасения. Там был слева какой-то проход, не менее жуткий, но с отчаянья я ринулась в него. Но ползущая тьма и её повелитель не намерены были так просто упустить свою добычу. К несчастью ход оказался тупиком; прижавшись к стене, я дико заорала, сгусток тьмы ударился об меня, рассеялся, и этот ужас оказался со мной лицом к лицу!

Несомненно это был человек. Одет он был в плотный, синий спортивный костюм, но его белая маска, она была жуткой! Не было на ней никаких прорезей ни для глаз, ни для рта, ни для носа, гладкая безлицая маска. Резким движением тварь ударила меня по руке, протянутой для того, чтобы сорвать маску. Я просто уже не видела иного выхода, кроме как посмотреть ему в глаза, чтобы избавится от этого липкого страха. Он свалил меня на землю, схватил за волосы и потащил волоком. Силища была неимоверная! Тьма, как нашкодившая собачка, трусила рядом.

От осознания собственного бессилия я видимо потеряла сознание, а очнулась уже видимо в его логове, привязанная к ржавой батарее. Комната стены, которую полностью поглотила плесень, производила жуткое впечатление. Единственное окошечко было под самым потолком, было жутко душно и вонь стояла невыносимая от сваленного в кучу столетнего тряпья. Но мой ужас быстро вернулся, он вошел, и подойдя, провел рукой по моим волосам, с яростью дернул резиночку, волос беспорядочно рассыпался по плечам. А в следующее мгновение произошло то, что до сей поры не дает уснуть по ночам; незнакомец снял маску, я замерла, я была полна надежды, что увижу истинное лицо страха, но под маской лица не оказалось! Он словно издевался надо мной, натянув на голову что-то черное, что не давало надежды распознать лицо.

Но мне удалось услышать его голос. «Мы сыграем с тобой в смертельно опасную игру, — произнес он, — у тебя будет всего лишь час времени, чтобы найти выход из этого здания. Если не найдешь, не обессудь — ты умрешь». Голос был как-то по-непонятному спокойный, даже ласковый для подобного персонажа. «Почему именно я?» — спросила я его. «Не обязательно, что ты, — ответил он, — просто я служу богу черной луны, а смерять его ярость способна только плоть девственниц. Знала бы ты сколько могил здесь», — он обвел рукой вокруг себя. «Поверь, я полбеды, девочка, но если на твоем пути встретится он — жизнь твоя точно закончена».

— Ночь черной луны, время поиграть, — произнес он, и вдруг залился таким булькающим утробным смехом, что у меня внутри просто все похолодело. Он развязал веревку, схватил меня, и грубо вытолкал в коридор, в кромешную тьму.

— Час, помни, у тебя только час! — кричал он вослед. Повторять мне не нужно было, забыв обо всем, о боли, как оглашенная я уже неслась по коридорам заброшки, не разбирая дороги. Потом сразу я наткнулась на комнату, широкое окно которого вело на улицу. Обрадовалась, но радость была, к сожалению, преждевременной. Я забралась на подоконник и увидела, что стоит глубокая ночь, полнолуние, вот только луна непонятно почему казалась мне пепельно черного света. Эти пятна проступали островами на диске и манили к себе, а тусклый свет, который она бросала, был ещё страшнее, чем мертвое пустое здание. Густые, непроницаемые кусты окружающие заброшенку плотной стеной, пугали ещё больше. Я предпочла вернуться в здание, ужас был еще и в том, что у меня не было ни мобильного, ни часов, все отнял незнакомец, я понятия ни имела — сколько мне ещё осталось. Тьма, окружающая меня, была столь плотна и непроницаема, что приходилось идти только на ощупь, и навалилось безразличие, куда я иду, зачем? Затеявший эту дьявольскую игру все равно рядом, и не даст мне уйти живой.

Первый шаг.

Я окончательно выдохлась, прислонившись к стене, я поняла, что больше не смогу сделать ни шагу. Пусть приходит, убивает, пусть делает что хочет, безразличие холодной рукой взяло меня за горло. Но затем я заметила еле заметный, пробивающийся через плотную тьму свет, и пересилив себя, встала и поковыляла к нему. То был проблеск хоть какой-то, но смутной надежды. Помещение, куда я вышла, было очевидно когда-то сценой, актовым залом, светом оказался тусклый лунный лучик, падающий через дырявый потолок. Под этим лучом я в бессилии опустилась на колени, решив окончательно умереть прямо здесь. Но в то же мгновение тьма, сгустившаяся вокруг лунного луча, вдруг обратилась ко мне сотней белых масок, окруживших меня со всех сторон. Я до сих пор гадаю что это было; галлюцинации, вызванные стрессом, или жуткая реальность? Честно, не знаю.

Я просто орала, дико орала, потому что белые маски не просто присутствовали, они буквально атаковали меня напрямую! Тьма выплевывала их, и они в буквальном смысле ударялись о мое тело, причиняя боль. А затем на свет тусклого луча выползла тварь, буквально слепленная из сгустков тьмы, человеческий контур, состоящий из слоев бесформенного тумана, но ни лица, ничего! Я бы не отличила тварь от прочей тьмы, если бы не лунный луч. Право не знаю, как сердце мое не разорвалось от ужаса в тот момент! Но именно явление этого ночного монстра вдруг придало мне силы, я поднялась на ноги, шаталась, но поднялась. В руке был увесистый камень, который вовремя попался под ногами, и я швырнула его со всей яростью, с удовольствием, в эту ночную гадину. Если бы вы могли слышать тот рев! Мои барабанные перепонки чуть не взорвались! Тварь мгновенно рассеялась клубами черного пара, но рев его еще долго звенел в ушах, и эхом сотрясал старые стены.
— Поздравляю, — ты сделала первый шаг в пустоту, — раздался знакомый голос. Незнакомец в белой маске вышел из мрака, приблизился ко мне.
— Тебе не хватило одной минуты чтобы обрести свободу, — сказал он, — а потому ты еще моя! Вослед за этим последовал страшный удар в скулу, и я отключилась.

Второй шаг

И вновь я очнулась в какой-то вонючей мерзкой яме, запах близкого разложения был просто невыносим. Повернув голову, я содрогнулась. Рядом лежало полуистлевшее тело девушки. По остаткам сохранившейся одежды я поняла, что она была такая же выпускница, как и я. Из этого подвала шанса выбраться у меня не было, потолок был высоко, стены ровные, гладкие, по таким не забраться. Я отошла подальше от тела несчастной девушки, запах был невыносим. А когда отошла, натолкнулась неожиданно на живую девушку, сжавшуюся в углу в комочек. Она была страшно подавлена и напугана.

— Кто ты ? Как ты здесь? — затеребила я её.

— Нас привел сюда безлицый, — тихо ответила девушка, — наверно дня два мы здесь. Сколько шагов в пустоту ты сделала?

— Что ? — переспросила я, вроде бы один.

— А их должно быть три, — ответила девушка, — он всех своих жертв заставляет делать эти три шага в пустоту.

— Ну сделаю я их, и что дальше?

— Все равно умрешь, игрок не хочет чтобы кто-то узнал где его логово, зачем ему живые свидетели? И я умру также как она, и остальные девушки нашедшие здесь могилы.

— Ты подозрительно много знаешь, — ответила я. Девушка достала из кармашка платья смятую фотографию и протянула мне.

— Это общее школьное фото класса моей мамы.

— Откуда она у тебя?! — Я скользила взглядом по фото, но никак не могла выделить кого-то из этих тридцати. На первый взгляд ребята как ребята, обычный класс.

— Не увидишь, не узнаешь, — туманно сказала она, — в момент когда делался снимок мой брат отвернулся! Он всегда прячет лицо! Мы теперь с ним вместе играем, и бог черной луны уже затребовал жертву!

В ее руке хищно блеснуло лезвие ножа. Сумасшедшая с искаженным лицом стала наступать на меня, я попятилась, совсем не подозревая о том, что за спиной дверь очертаниями слитая со стеной. Пятясь, я так и вошла спиной в эту дверь, и сорвалась со стороны второго этажа на груду старой мебели. Поднявшись от падения, я не чувствовала ни рук ни ног. Но это неожиданное падение стало для меня решающим; если первый шаг в пустоту я сделала по желанию маньяка, то второй уже принадлежал только мне, я перестала быть просто чей-то жертвой или игрушкой.

Финальный шаг

Вытащив из груды старой мебели отточенную палку, вооружившись, я начала свое медленное перемещение. Болели ноги и спина, хорошо хоть голова осталась целой. Но безлицый ни заставил себя долго ждать, и снова возник на моем пути.

— Пришло время, сделать последний шаг, — проговорил он, — или ты, или я, третьего не дано!

— Урод, — запекшимися от крови губами крикнула я ему в лицо, — и вновь получила страшный удар по скуле, палка выпав из рук звякнула об пол, вероятно на тот момент мое лицо превратилось в кровавую маску, кровь заливала глаза, ничего не было видно.

— Ночь кончается, — крикнул маньяк, видимо своей сестре-сообщнице, — Нужно спрятать её до следующей ночи в подвале.

— Не получиться, — ответил голос его сестры, — Бог черной луны разгневался, теперь он убьет нас всех!

Маньяк подхватил меня, перебросил через плечо и потащил, чтобы спрятать от дневного света, и следующей ночью продолжить свою дьявольскую игру со мной. Но мы не дошли до логова. На полпути нас встретил демон, бог черной луны. Уже начинало немного светать, и его кошмарные очертания, заполнившие коридор, были хоть и еле уловимы, но видны. В полутьме мертвого здания затаилось что-то невиданно жуткое, похожее на гигантского спрута. Оно бормотало и страшным образом вздыхало, пытаясь протянуть к нам слоистые щупальца. Но видимо его силы под утро были уже не те, и взревев напоследок, тварь уползла в свою нору.

Словно куль с мукой, маньяк закинул меня обратно в этот подвал, там же со мной осталась и девчонка. Она смотрела на меня с какой-то особой язвительностью и в чуть раскосых её глазах читалось что-то зловещее. Я ни на минуту не могла забыть, что она бросилась на меня с ножом недавно.

— Кто они — твой брат? И этот демон? — спросила я, приблизившись к ней. А затем меня взорвало, я схватила её за плечи и стала трясти как куль с мукой, но она даже не сопротивлялась, её пустые глаза были полны холодным безразличием.

— Я не сестра ему, — наконец произнесла она, — отпусти меня, я такая же жертва как ты, но я победила в его игре, и получив в дар белую маску, была пленена ей, то же ждет и тебя! Если ты ни погибнешь, как эти, то станешь пленницей белой маски, иного пути нет!

Девчонка махнула рукой, отошла в угол, и усевшись, уткнула лицо в коленки, полностью отдавшись безразличию. Я тоже сидела некоторое время молча, перед глазами всплывали картины, бесконечно прекрасные, моего последнего звонка, откуда каким-то неведомым образом маньяк похитил меня. Как это произошло, так и осталось тайной, покрытой полным мраком. Я помнила, что ждала этого последнего звонка, как таинство, как чудо. Мы с мамой, которая воспитывала меня одна, долго-долго искали платье для номера, где я должна была выступать, но надеть его я так и не успела. Маньяк похитил меня в самом начале праздника, одета я была в обычную рубашку и юбку.

Незаметно я задремала, и мне снились счастливые радостные лица одноклассников, снился мой прерванный праздник, но затем этот светлый сон нарушил своим появлением черный демон. Он нес с собой кошмар и разрушение. Заполыхали этажи школы, кровь, смрад, и люди склонились в поклоне перед воплощением ночного ужаса… Я очнулась от страшного сна, огляделась; все та же моя тюрьма, девчонка все также сидит, уткнув голову в колени, сколько времени прошло? Но в следующее мгновение девчонка поднялась, только с ней что-то происходило, тело её корчило и ломало, а черты лица, как бы это лучше объяснить, словно бы кто-то стирал, как неудачный рисунок. Голова её была развернута в другую сторону, и я внезапно вспомнила рассказ мамы об призраке её жизни, об отвернувшимся! Она упорно пыталась повернуться ко мне, но голова отворачивалась в сторону стены, и по сути передо мной был уже не человек, она ещё и в воздухе висела при этом! И я решилась, я подбежала к ней, и всей немощной силой попыталась удержать, но видимо концентрация темной энергии вокруг неё была так плотна, что меня отбросило. Я оставила попытки помочь ей и лишь молча наблюдала. Я совсем потеряла счет времени, точнее в те часы оно сжалось для меня, ну или совсем перестало существовать. Неведомая сила наконец отпустила девочку, и она как мешок рухнула на пол. Она лежала на животе, лицом вниз. Я подошла и перевернула её, даже не удивилась, что лица нет, к тому же как только я перевернула её, у нее явно мертвой, голова повернулась в сторону, отвернулась значит. Без лицый же не заставил себя ждать.

— Ты победила, — сказал он, — ты сделала третий шаг в пустоту, черный бог велит тебя отпустить! Он снял белую маску и протянул мне, лицо его все так же было закрыто черным. Машинально я взяла эту маску, незнакомец медленно-медленно отступил назад и полностью слился с темнотой в единое целое. Дьявольская маска влекла, кричала, требовала, чтобы я одела её! И не в силах сопротивляться я уже приближала её к лицу. Но только сумела преодолеть дьявольский зов, и отбросила страшный подарок прочь от себя. Прежде чем покинуть страшное место, я нашла в кармане умершей фото класса моей мамы, я не желала допустить и мысли, что не узнаю — кто он?

Вся избитая, замерзшая, в одежде, превратившейся в лохмотья, перепачканная кровью, я наконец выбралась из страшного дома уже при дневном свете. Опустевшее здание действительно оказалось заброшенным Домом Культуры. Как оказалось, стоял он где-то в полностью опустевшем поселке, по разбитой грунтовой дороге я добиралась до оживленного шоссе более часа.

Я опускаю подробности того, как по моему заявлению полиция прочесала все заброшенное здание, и в нем были найдены останки почти пяти девушек, пропавших в разные годы. Но той именно девушки так и не нашли. Более того, на одной из стен было найдено изображение жуткого демона, я его узнала, потому что была с полицией там. Был сделан вывод, что в заброшенном Доме Культуры действовал сатанинский культ, похищающий девушек для жертвоприношений. Искали по фото и безлицего, но в школе, где был сделан этот снимок, о таком мальчике никто ничего ни смог сказать.

Долгое время я спала только с включенным светом и закрытым окном; мне всюду и везде мерещилась эта белая маска. Мы так никогда и не узнаем, кто он был, зачем похищал девушек и заставлял делать эти три шага в пустоту, почему таким странным образом открылся моей маме, а позже похитил меня, её дочь, заставив играть в эти дьявольские игры. Одно я знала точно; он до сих пор бродит где-то там в кромешном мраке, и найти его не могут, потому что к миру живых эта тварь давно уже ни имеет отношения, к правосудию его не привлечешь. И зов его белой маски никогда ни даст мне покоя. Раза два днем я приезжала к этому Дому Культуры, одна, исходила все его помещения, но ничего, кроме запустения и тлена, не встретила.

Гораздо позже, уже когда у меня у самой была уже шестилетняя дочь, мы ехали в электричке, ко мне обратилась с какой-то просьбой молодая женщина, даже девушка, правда она так была так плотно укутана в плащ и толстый шарф, что разглядеть лицо было трудно. Но я узнала напарницу убийцы, и попыталась завязать разговор, девушка немедленно отвернулась, давая знать, что не желает меня узнавать, и со стороны меня отвлекли. А когда я повернулась обратно, девушки уже не было, на скамейке рядом с моей дочерью лежала белая маска, жуткий вестник из прошлого.

Январь — Апрель 2018 г.